A los padres nos preocupa mucho la salud de nuestros hijos, y esta preocupación alcanza cotas máximas cuando son bebés. Al verlos tan pequeños e indefensos te parece que cualquier cosa es una amenaza para ellos, y por eso nos afanamos en protegerlos contra virus y enfermedades. Sin duda es el instinto de protección el que nos empuja a actuar así, y es algo totalmente acertado, pues especialmente los recién nacidos están más expuestos, al no tener su sistema inmune desarrollado.

Las cosas que se llevan a la boca pueden ser, sin quererlo, fuente de infecciones, y por eso es importante que se realice una adecuada limpieza y desinfección de aquellos productos destinados al uso del bebé, como son los chupetes y los biberones.

¿Es necesario esterilizar chupetes y biberones?

En los primeros meses de vida, sí, así lo recomiendan los expertos. El sistema inmune de los menores de 6 meses todavía está en desarrollo, por lo que al esterilizar estamos evitando que contraiga infecciones intestinales que le podrían provocar vómitos y diarrea, con el consiguiente riesgo de deshidratación.

No obstante, a partir de los 3 meses podemos comenzar a distanciar las esterilizaciones, pues también es necesario que el sistema inmune del bebé comience a trabajar y a desarrollar sus propias defensas. A partir de los 4 meses, en que el bebé ya empieza a llevarse cosas a la boca, podemos distanciar esas esterilizaciones hasta los 15 días aproximadamente. En esta etapa la boca es su vía de explorar, se lo llevan todo a ella, así que no tendría mucho sentido estar esterilizando continuamente biberones y chupetes mientras ellos se llevan a la boca todo lo que pillan, sin hacer ascos a nada.

Cuando con seis meses comencemos a ofrecerle alimentos, no será ya necesario esterilizar sus utensilios, un lavado normal a mano o en el lavavajillas será suficiente.

Pasos para limpiar correctamente los biberones y chupetes

• En primer lugar debemos separar todas las piezas del biberón. En el caso de los chupetes, si tienen tapa la lavaremos aparte. Tenemos que lavar con agua y jabón minuciosamente, teniendo especial cuidado en los recovecos que pueda tener. Si lo deseas puedes usar un detergente especial para biberones y tetinas, aunque no es imprescindible.
• A continuación podemos proceder a esterilizar el chupete o biberón con el método que hayamos elegido: frío, vapor o hervidos.
• Si hemos hervido los chupetes y biberones, debemos dejarlos secar boca abajo en un lugar libre de gérmenes antes de guardarlos.

Métodos de esterilización

En la actualidad contamos con varias opciones para esterilizar los utensilios de nuestros bebés; la elección del método dependerá de la persona, sus preferencias, número de usos, y también del coste que esté dipuesto a afrontar. Veamos sus características:

• Hervido. El sistema clásico que siempre se ha hecho: preparar una cazuela con agua fría, introducir los utensilios a esterilizar y llevarla a ebullición. Será necesario mantener el hervor durante 10 minutos, y a continuación dejar secar todos los objetos.
• En el microondas. Necesitaremos un recipiente adaptado para este uso y una pequeña cantidad de agua. La esterilización se produce, por tanto, meidante vapor, pero en menos tiempo, unos 4 minutos. También será necesario poder todos los objetos a secar.
• Con esterilizador eléctrico. Son pequeños electrodomésticos desarrollados específicamente para este fin; se pueden adquirir en tiendas especializadas.
• En frío, con pastillas. Tendremos que sumergir los utensilios en agua fría e introducir estas pastillas, que se ocupan de eliminar los gérmenes y bacterias.

No olvides lavar tus manos

Aunque prestamos mucha atención en la limpieza y desinfección de biberones, tetinas y chupetes, hay algo que quizás no estemos teniendo en cuenta como fuente de infecciones: nuestras manos. Siempre antes de manipular los biberones debemos lavarlas bien, pues ellas pueden ser el transporte perfecto para virus y bacterias.

Si sigues estos consejos para realizar la limpieza de los chupetes y biberones de tu bebé, verás que es muy sencillo protegerlo de infecciones.